肝腺瘤的病因尚未完全明确，发病可能与性内分泌紊乱有关，婴儿病例可能与先天性胚胎发育异常有关，Henson认为后天性因素可能与肝硬化和肝细胞结节增生密切相关。现在认为它的发生与口服避孕药密切相关:这种病在20世纪50年代~60年代很少见，口服避孕药并不常见；超过900A，肝腺瘤患者发生于年轻女性，至少75%的患者有服药史，30岁以上服用该药物的妇女患病风险增加；肝腺瘤的发病率与服用该药物的时间和剂量直接相关；停止服用避孕药后，患者可见肿瘤萎缩；妊娠期肿瘤增加；绝经后肝腺瘤很少发生在妇女身上。肝腺瘤的病因可能与糖尿病、糖原储积症和雄激素的使用有关。
肝腺瘤病理上分为肝细胞腺瘤、胆管腺瘤(包括胆管腺瘤和胆管囊腺瘤)和混合腺瘤。70%以上的肝腺瘤为单发，多位于肝右叶(67%)，颜色与周围肝相似，边界清晰；肿瘤直径多为1~20cm，大者可超过30cm，2/3病变直径>5cm;肿瘤常有包膜，无包膜者易癌变。镜下肝腺瘤细胞呈索状排列，扭结失去正常肝小叶结构，无汇管区结构。腺瘤细胞比正常细胞大而苍白，细胞内有糖原和脂肪沉积，无细胞核分裂和细胞异型，核浆比例正常。
