皮肌炎是一种自身免疫性结缔组织病，其药物治疗主要是应用糖皮质激素和免疫抑制剂，而且需要长期坚持服用，虽然对缓解症状有效，但用药过程中避免不了的会出现一些毒副作用，因此如何减少药物治疗产生的毒副作用也就成了治疗过程的新难题。
激素治疗时应尽量避免应用含氟的糖皮质激素，如地塞米松、去炎松等，以免引起激素性肌病；同时治疗期间应定期做临床和血清酶学检查；为防止低血钾症引起的肌无力，应预防性给予氯化钾片或氯化钾溶液，以补充体液中血钾的含量。
中药具有扶正祛邪、活血通络、调和阴阳的功效，采用中西医结合的方法治疗皮肌炎，一方面可以改善治疗效果，另一方面也可在一定程度上减轻糖皮质激素及免疫抑制剂的毒副作用，减少并发症的发生。急性期以激素和免疫抑制剂治疗为主，辅以清热解毒、凉血、调和阴阳的中药；缓解期以中药治本为主，选用具有滋补肝肾、益气养阴、健脾补肾、活血化瘀功效的中药方剂，辅以免疫调节之品，调节机体免疫功能，逐步减少、停用激素及免疫抑制剂，再配合针灸、推拿、按摩、理疗等疗法，效果显着。
