肠梗阻是指肠内容物在肠道内通过阻力，是常见的急腹症之一。它可以由肠粘连、肠炎或肿瘤、消化道功能低、蛔虫、肠道异物、粪块、结石等因素引起。肠梗阻的主要临床表现是腹痛、呕吐、腹胀、无大便、无肛门排气。在老年肠梗阻中，食物性肠梗阻多见，危害性也大，应引起充分重视。
由于全身各器械的退行性发生变化，老年人肠道功能低，肠道消化、吸收、分泌、顺逆蠕动等功能容易紊乱。一般来说，成年人可以消化的食物可能不容易在老年人的胃肠道消化。这些未完全消化的块成年人可以顺利排出，老年人可能不能排出，因此堵塞肠腔，导致肠梗塞。老年人肠道消化液分泌减少，加之肠蠕动无力，常有习惯性便秘，食物残渣聚集成秘结的粪块也可引起肠梗阻。另外，老年人伴有其他疾病，进一步降低胃肠分泌蠕动，也是诱发食物性肠梗阻的因素。
