甲状腺功能减退症是由甲状腺激素不足、身体代谢活动下降引起的疾病，成年后的疾病被称为成年甲状腺减退，重症患者表现为粘液性浮肿，有可能昏迷。胚胎和婴幼儿时期的发病严重影响生长发育，痴呆症和身体变小，也称为小病。
甲减的病因病理
现代医学认为甲减主要由甲状腺、垂体、下丘脑功能异常引起，甲减的原因有甲状腺发育异常、甲状腺病变、下丘脑病变、垂体前叶功能减退等。做过甲状腺手术，切除过多甲状腺，进行过抑制甲状腺素合成的治疗，甲减也有可能发生。
甲减的临床表现
在此主要介绍成人甲减的临床表现，成人甲减的典型症状如下:
1、怕冷、皮肤粗糙少汗、指甲脆弱、反应迟钝、记忆力下降
2、脸色苍白蜡黄，眼睛呆滞，语言减少，声音嘶哑，语言混乱。
3、心率慢，常伴有心脏扩大或心包积液等心脏病变。患者可能会出现脂肪代谢紊乱，伴随动脉粥样硬化，同时冠心病的发病率更高。
4、食欲不振，饮食后消化不良，便秘腹胀。
5、肌肉有疼痛、僵硬感，关节灵活性降低，有强直感，遇冷刺激加重，可能伴有慢性关节炎等。
6、内分泌失调、男性内容、女性月经量过多、久病不愈者也有可能提前闭经。原发性甲减还可伴有自身免疫性肾上腺皮质功能减退症或1型糖尿病，称为Schmidt综合症。
甲减是影响人体代谢的疾病，甲减的情况下，的原因，及时进行药物替代治疗。另外，甲减也可能影响消化系统，消化功能下降，因此足够的蛋白质供给也很重要。在补充蛋白质的同时，注意限制高脂肪食品的摄取，调整饮食组合，避免脂肪代谢障碍的恶化。
