风湿热是影响学龄儿童生活和健康的最常见疾病之一，也是后天性心脏病的主要原因之一。该病变是全身性结缔组织的非化脓性炎症，主要侵犯心脏和关节。脑、皮肤和血管等其他器官也可能受到影响，但最严重和最常见的是心脏损伤。有时第一次发作可能会伤害心脏。
病因和发病机制尚未完全澄清。一般认为，该病的发生与溶血性链球菌的抗原性、组织器官的易感性、宿主的易感性三个因素有关。咽炎、扁桃体炎、感冒等短期高热或猩红热病史可发生在发病前3周。症状严重，无症状，类风湿性关节炎常急，咽炎可隐藏。
心肌炎：所有风湿热心肌都有不同程度的病变。临床上也有很多心肌炎病例。症状轻微，如轻度心率加速或心电图轻微变化。严重弥漫性心肌炎，临床症状常伴有心力衰竭。心肌受到其它体征的影响。心肌炎：二尖瓣最常见，其次是主动脉瓣。心脏的顶点有从II级到III多毛细血管收缩期杂音等级。由于呼吸和姿势对杂音没有影响，杂音被传递到髌下臂并留下。心包炎：心包炎可发生在症状严重的儿童，并伴有心肌炎和心内膜炎。表现为心前区疼痛、端坐呼吸和明显呼吸困难。
主要诊断依赖于综合临床表现和检查。诊断主要指标:心脏炎关节炎，环状红斑，皮下结节次要指标:既往有风湿热史，关节痛发热，急性期反应升高。诊断方法的主要指标或1个主要指标加2个子指标，加上近期A组链球菌感染指数;最近的猩红热或ASO或其它抗链球菌抗体滴度或咽部培养链球菌阳性。
早期诊断合理治疗和疾病预防进展导致心脏不可逆转的改善。根据疾病的严重程度，选择合理的抗风湿药物来预防危重症儿童死亡，并且可以及时控制一般病变以减轻症状。对慢性心脏瓣膜病的治疗，除临床表现活动外，还应给予抗风湿药物，临床表现无风湿病患者，主要考虑以下几个方面。长期治疗扁桃体切除术，控制活动量洋地黄。血管成形术或置换术可用于心脏瓣膜严重受损时，以恢复瓣膜的正常功能，显著改善危重儿童的临床症状。但是，必须认真掌握适应症。
