口腔溃疡不是疾病，而是许多口腔粘膜疾病可能发生的症状。例如，复发性口疮、创伤性溃疡、口腔肿瘤、各种口腔粘膜感染性疾病、大疱性疾病后期、某些性疾病、血液病、糖尿病、自身免疫性疾病等慢性疾病的口腔表现。
小心睡眠不足也会引起口腔溃疡:
口腔溃疡的原因很多，免疫功能异常，遗传或感染病毒，可能引起口腔溃疡。平时在我们人体免疫系统正常工作的情况下，很少发作。但是，感冒、感情压力大、精神紧张、情志刺激、愤怒后、工作疲劳、睡眠不足、身体疲劳、精力不足时，我们的免疫功能异常，溃疡多随之而来，最明显的症状是疼痛、口腔粘膜糜烂、缺损。
溃疡可发生在口腔粘膜的任何部位，唇、颊、舌多见，严重者影响咽粘膜，溃疡可自愈，但周期反复发作。许多患者随着病程的延长，溃疡面积增大，数量增加，疼痛恶化，愈合期延长，影响饮食和说话。
口腔溃疡与个人身体素质有很大关系，为了完全避免其发生的可能性很低。但是，如果尽量避免诱发因素，还是可以降低发生率。很多患者早餐吃油条，几天后会出现溃疡，油条明显是诱发因素。因此，容易溃疡的人在日常生活中应该注意自己的容易感染因素。平时要注意口腔卫生，避免损伤口腔粘膜，少吃辛辣食物，保持心情舒畅，保证充分的睡眠时间，避免过度疲劳。
虽然口腔溃疡会出现在每个人身上，但是有些口腔溃疡可能是口腔肿瘤的首要症状。良性口腔溃疡通常可以在几天到几周内愈合，恶性可能会在几个月甚至几年内愈合。其次，良性口腔溃疡的一般形态是相对规则的，呈圆形、椭圆形或线条形状，边缘整齐，与周围组织分界清晰，凹陷的基础相对光滑，摸起来柔软疼痛明显。
而恶性口腔溃疡的形态多为不规则，边界不清，边缘隆起呈凹凸不平状，导致溃疡底部不平，呈颗粒状，触摸质硬，与正常粘膜溃疡明显不同，疼痛反而不明显。
