核桃药用价值高，中医认为核桃性温、味甘、入肾、肺、大肠经，无毒，有健胃、补血、润肺、补肾、固精强腰、温肺定喘、润肠通便。用于肾虚腰痛、双脚无力、排尿频率、遗精无力的肺气虚弱或肺肾虚，呼吸短的肠干便秘、大便干燥的石头淋浴、排尿不便等。
现代医学研究认为核桃磷脂对脑神经有良好的保健作用。核桃具有多种不饱和与单一非饱和脂肪酸，能降低胆固醇含量，有防治动脉硬化的功效。核桃仁中含有锌、锰、铬等人体不可缺少的微量元素。人体在老化过程中锌、锰含量日益下降，铬具有促进葡萄糖利用、胆固醇代谢和保护心血管的功能。
核桃镇咳平喘的作用也很明显，冬天对慢性气管炎和哮喘患者的疗效很好。可以看出，经常吃核桃既能健身又能抗衰老。什么时候是吃核桃的最佳时间？
我们习惯早餐匆忙解决，在早餐搭配上也很少话心思，比较少会出现饮食过量，大部分时间处于营养供应不足的状态。这时早餐补充核桃不仅可以提高早餐质量，还能改善三餐的营养比例；另一方面，早餐后人们的代谢水平较高，工作任务又繁重，所吃的食物也很难变成脂肪沉积在身上，故早餐吃一小把核桃，往往并无长胖的危险，相反却会抑制午餐的食欲，对控制体重有益无害。所以吃核桃等坚果类食物的时间最好在早上用餐时。或者是在饭后2小时食用比较好，核桃中含有丰富的营养价值与极高的亚油酸，还含有丰富的维生素E。由于核桃含不饱和脂肪酸和油脂，吃核桃容易会造成肥胖，饭前多吃核桃还会容易引起腹泻，核桃多吃也会引起痰火喘咳，阴虚火旺，所以饭后吃核桃更易于营养的吸收。
核桃的食用量一般认为每天吃5～6个核桃，约20～30克核桃仁为宜；吃得过多，会生痰、恶心。另外，阴虚火旺者、大便瀑布泄漏者、吐血者、鼻血者应少吃或禁食核桃。一般来说，吃核桃的最佳时间是基于科学道理，不能盲目进行。在我们的健康饮食中必须遵循这样的规则。营养学最重要的是适量长期饮食。
