调查显示，肠易激综合征的发病率约为7%-10%，患者以中青年为主，女性患者的数量约为男性的2~3倍。
肠道易激素先诊断
肠道易激素综合征主要表现为腹部不适，如腹胀、腹痛等，伴有大便异常。从症状来看，常见的肠易激综合征有腹泻型、腹泻型、偶尔便秘的便秘型、便秘型、少量腹泻的混合型、腹泻和便秘交替。
与胃炎等器质性病变不一样，肠易激综合症的检验沒有明确的客观标准，只能结合临床表现开展排除性诊断。例如，腹泻可能是由多种原因引起的，感染性疾病、肠道本身的息肉和肿瘤、胰腺、胆囊等消化系统问题，甚至全身性疾病也可能引起腹泻。所以，出现类似肠易激综合征的表现时，首先要进行全面检查，排除其他病变的可能，然后才可以根据症状进行诊疗。肠易激综合征不会对患者的身体健康造成危害，也不会引起肿瘤等肠道功能异常，但可能会严重影响患者的生活质量。有些患者每次吃辛辣的食物都会腹泻，或者坐在长椅上肚子不舒服，有些患者因腹泻而不能外出。
精神压力大或脑肠轴异常
肠易激综合征是功能性疾病，具体原因不明确。但是，现在可以知道与精神因素的关系非常密切，特别是中青年女性中的发病率很高。例如，精神紧张、压力大、生活不规则、过度劳累等，肠道的敏感性增加，肠道的感觉、运动功能有异常的可能性。陶琳说。
目前的研究表明，长期的精神压力会导致神经中枢出现问题，导致肠胃功能的异常，这种从精神到肠道的生理联系称为脑肠轴。虽然目前的具体机制并不特别清楚，但从临床经验来看，肠胃问题与精神、情绪和日常生活密切相关。因此，如果你想预防或治疗肠易激综合征，你必须注意情绪调节、工作和休息的结合和适当的休息。
很多患者排便后，不吃药，腹痛的症状自然。陶琳说:中国古代记载了腹泻这种疾病，有专门的腹泻处方。这是肠易激综合征的典型表现，即使前腹部不适，排出后也会自动缓和，患者身体状况良好，没有特别的瘦身、营养不良等。
感染不善后肠道敏感度增加
除精神因素外，还有部分肠易激综合征患者的病因与感染有关。很多得过急性肠炎和痢疾的人，在疾病治愈后，仍会经常出现胃肠不舒服的情况，如消化不良、腹胀等。据统计，肠易激综合征患者中的20%-30%，都曾经得过肠道感染性疾病。这可能是因为感染性疾病导致患者肠道敏感增加，容易患肠道激素。陶琳说。
中医患急性肠炎、痢疾后出现的胃肠不适症状，由于湿热不清或脾胃不和，需要特别调理。服用消炎药治疗感染症状，只能使大便常规白细胞指标正常，但病原体消失，机体未完全恢复正常状态。最常见的是湿热不清，腹胀、腹痛、食欲差、饭后不适、舌苔黄厚等。
因此，急性肠炎、痢疾治愈后，中医特别重视善后，对湿热、脾胃不和进行调理。陶琳说:其实很简单，吃一两次药就行了，调理身体，避免继发性肠激素等疾病。
诱发因素多中医调理效果好
肠易激综合征一般在诱发因素下发作，患者不是每天腹泻、便秘等。有些人吃辛辣食物，喝酒后，症状会发作，有些人一紧张或生气，就会跑厕所。陶琳说:所以，发现自己的身体出现这种情况，形成长期的规律联系时，必须立即治疗。
西医治疗主要是对症治疗，通过使用止泻、通便、缓解肠道敏感症状的药物，减轻或消失患者症状。有些患者症状轻微，用药缓解后身体恢复，有些患者病情总是反复，只对症状治疗效果不理想。
中医治疗主要针对肝郁和脾虚。中医理论上，情绪不好会使肝气郁结，肝木克脾土，肝木旺容易导致脾虚、脾虚湿、胃肠问题。患者自身有脾虚证的话，感情上的问题，肝木比脾土好，胃肠道的问题的可能性高。因此，疏肝健脾是最常用的方法。此外，也有由湿热、阴虚、肾虚等情况引起的患者，通过鉴别治疗可以取得良好的效果。
