盆腔炎指的是女性上生殖道及其周围组织的炎症，包括子宫内膜炎、输卵管炎、输卵管卵巢脓肿、盆腔腹膜炎。炎症可局限于一个部位，也可累及几个部位。最常见的是输卵管炎、输卵管卵巢炎。盆腔炎多发生在性活跃期和有月经的妇女。初潮前、绝经后妇女及未婚女性较少发生盆腔炎，若发生盆腔炎也往往是邻近器官炎症的扩散。
盆腔内部结构复杂，其内部任何一个部位发生炎症，都有可能引起不孕。盆腔内结缔组织与腹膜后结缔组织相连，向上可达肾脏周围，如果急性盆腔结缔组织炎未得到治疗，炎症不仅可以扩散至输卵管、盆腔腹膜等组织器官从而引起盆腔脓肿，还可以向上蔓延，导致肾周围脓肿，出现肾炎的病症，从而引起盆腔粘连、输卵管阻塞，导致不孕、宫外孕、慢性盆腔痛等后遗症。而慢性盆腔炎则会由于久治不愈、反复发作影响正常工作和生活以及身心健康。
盆腔炎的病因
正常情况下。女性因生殖系统有自然防御功能，能够抵御细菌入侵。所以生活中，患上盆腔炎的女性并不多见。只有当机体的抵抗力下降，或由于其他原因使女性的自然防御功能遭到破坏时才会导致盆腔炎的发生。总的来说，盆腔炎的病因有以下几个方面。
经期不注意卫生
月经期间子宫内膜脱落，这是细菌滋生的良好条件。在经期女性身体抵抗力下降，如果不注意卫生，使用不合格的卫生巾，或盆浴、游泳都易导致病菌经阴道上行进入盆腔，这些极易引发盆腔炎。另外经期也应该禁止性生活，性生活会给细菌提供逆行感染的机会，导致盆腔炎。
性生活不洁
不足16岁开始性生活、性生活过于频繁、性关系混乱、性生活不洁等很容易使女性患上盆腔炎，影响身体健康和正常生活。
产后感染
分娩后，产妇体质虚弱，分娩造成产道损伤，或有胎盘、胎膜残留等。宫颈口因有残血污液流出，不能及时关闭。宫腔内有胎盘的剥离面。这时若过早有性生活，病原体就会乘虚侵入宫腔内，引起感染;自然流产或药物流产过程中阴道流血时间过长，或有组织物残留于宫腔内，或人工流产手术操作不严格等均可发生流产后感染。这些都是盆腔炎的常见原因。
邻近器官炎症感染
最常见的是阑尾炎、腹膜炎导致的炎症蔓延，这些器官与女性内生殖器官毗邻，炎症蔓延过来引起盆腔炎症;患慢性宫颈炎时，炎症也可通过淋巴循环，引起盆腔结缔组织炎。
