结肠可分为右半结肠（盲肠、升盲肠、结肠肝曲、和横结肠右半部）和左结肠（横结肠左半部、结肠脾曲、横结肠和乙状结肠）。因左右半结肠的解剖位置、血液供应，肠道内容物及功能等不同，故左半结肠癌与右半结肠癌的临床表现和肿块生长速度等方面各有差异。
右半结肠癌的特点：
右半结肠处于稍高位置，血液供应为肠系膜上动脉。右半结肠肠腔较大，肠壁薄易扩张，生理功能是吸收水、电解质及部分葡萄糖，肠内容物多呈液态或半液态，所以右半结肠癌不易发生肠梗阻。病变多见肿块隆起型，生长速度较慢，常表现为中毒症状。临床上可有腹痛（多为持续性隐痛）、贫血、乏力、发热、消化不良及糊状粪便等，可触及右腹部肿块。
左半结肠癌的特点：
左半结肠处于较低位置，血液供应为肠系膜下动脉。左半结肠肠腔狭小，生理功能主要是吸收水分及贮存大便，所以肠内容物成形且较干硬呈半固态。病变多见侵润生长型，肿块速度生长在较快，常表现为梗阻症状。临床上可有大便带血或黏液血便、腹胀、腹部绞痛及粪便性状变细等，可触及左下腹肿块。
