血压一般指血液在血管内流动时，作用在单位面积血管壁上的侧向压力，以促进血管内的血液流动。在不同的血管内，分别称为动脉血压、静脉血压、毛细血管压，一般测的血压指动脉血压。
当心脏将血液泵入主动脉时，主动脉血管会膨胀，起缓冲作用，因此管壁上的血流压力增加，并且在心脏收缩中期达到最高压力值，因此称为高压，即收缩压。
心脏舒张接受从静脉到心脏的血流过程中，主动脉瓣关闭，主动脉收缩，挤压刚刚包含在外周血管中的血流，起到“开闸泄洪”的作用，确保血液的连续流动，并降低动脉血压，在舒张末期达到了最低值，因此称为低压，即舒张压。
成人安静状态下血压正常范围是收缩压90mmHg-139mmHg，舒张压60mmHg-90mmHg。当收缩压大于等于140mmHg或舒张压大于等于90mmHg，考虑为高血压；当血压小于等于90mmHg/60mmHg诊断为低血压。
