阳痿现在多称之为勃起功能障碍，是性交时阴茎不能勃起或勃起不坚，或勃起不能维持而不能完成性交过程的一种病症。中医认为，运动少容易血瘀，经常生气容易气滞，气滞血瘀在阳痿发病中具有重要作用。
气滞血瘀是阳痿发病的重要病机，是指气滞和血瘀同时存在的病理状态。阴茎在《素问·厥论》中又称之为“宗筋”，《类经》认为“宗筋者，众筋之所聚也，始足之三阴、阳明、少阳及冲任督跷九脉皆聚于此，故曰宗筋”，而宗筋乃“精血之孔道，而精血实宗筋之化源”。《证治概要》更明确指出“阴茎以筋为体，宗筋亦赖气煦血濡，而后自强劲有力”。
这些论述说明阴茎是以经脉为体，以气血为充。若宗筋经络正常，气血通畅，阴阳调和，则阴茎欲举而能勃起。若在各种原因影响下，气血运行不畅，甚或瘀血阻滞于阴茎脉络，阴茎失去血液濡养则难以奋起，而成阳痿之病。
现代社会，许多人习惯久坐少动，加之心理压力、焦虑抑郁等，气滞血瘀在所难免。一般多先由气的运行不畅，然后引起血液的运行瘀滞，是先有气滞，由气滞而导致血瘀，也可由离经之血等瘀血阻滞，影响气的运行，这就先有瘀血，由瘀血导致气滞，也可因闪挫等损伤而气滞与血瘀同时形成。主要临床表现：胸胁胀闷，走窜疼痛，急躁易怒，胁下痞块，刺痛拒按，妇女可见月经闭止，或痛经，经色紫暗有块，舌质紫暗或见瘀斑，脉涩。
本证以情志不舒，同时伴有胸胁胀闷、刺痛。肝主疏泄而藏血，具有条达气机，调节情志的功能，情志不遂或外邪侵袭肝脉则肝气郁滞，疏泄失职，故情绪抑郁或急躁，胸胁胀闷，走窜疼痛;气为血帅，肝郁气滞，日久不解，必致瘀血内停，故渐成胁下痞块，刺痛拒按。舌质紫暗或有瘀斑，脉涩，均为瘀血内停之症。
