出血性中风是由脑血管破裂出血而致突然发病。患者往往原来患有脑动脉硬化或高血压病，由于某种诱因导致脑动脉突然损伤、破裂，这在临床上最为常见，但也有少数的脑血管出血是由先天性血管畸形、脑肿瘤、出血性疾病所致，其发病的比例有上升的趋势。
一般情况下，出血性中风患者多有高血压病史，好发年龄在50 - 60 岁之间，发病时多有明显的诱因，如情绪激动、精神紧张、剧烈运动、脑力劳动过度、剧烈咳嗽、用力排便，以及季节变化或气候异常等。这些诱因都会导致动脉血压的急剧上升，而最终使脑动脉血管破裂出血。
从出血部位不同区分，脑血管出血可分为内囊出血、脑桥出血、小脑出血、脑室出血几种。不同部位的脑血管出血其临床症状和预后、死亡率也有差异。最常见的出血部位是基底节附近，约占80％以上。容易破裂出血的动脉血管都有共同的解剖特点，即这些动脉血管都是从大的主干动脉呈直角分出。平时这些血管的压力较高，血流速度较快，极易产生动脉硬化。当血管突然升高时，这些已经有病理改变的动脉血管壁就容易破裂出血，形成出血性中风。
