间质性肺炎是一组疾病，因其病因不同、发病机制、病理特征、治疗和预后都有很大差别，但临床表现、影像学改变和肺功能损害却十分相似，临床主要表现为咳嗽、活动后气促、低氧血症，影像学改变为磨玻璃样、网格样及蜂窝状改变。肺功能为限制性通气功能障碍、弥散功能减低。
间质性肺炎患者早期可无明显临床症状，但随着疾病的发展，各种类型都会出现渐进性的呼吸困难，缺氧会逐渐加重，晚期患者甚至连说话、咳嗽、排便、进食后都会出现气促。如果静息状态下动脉血气氧分压低于60mmHg或动脉血氧饱和度小于85%的患者必须持续吸氧，若出现活动后气短，伴随血氧饱和度下降的患者根据缺氧程度，间断进行氧疗。如果持续缺氧，不仅对肺泡是致命性的损伤，对身体其他各脏器也会有很大影响，随着时间的延长，可导致肺动脉高压和肺心病。
所以配合药物治疗的同时，氧疗亦为首选及必备的治疗方法，氧疗首先可缓解患者缺氧症状，提高患者血氧饱和度，改善肺通气功能;另外可缓解由于低氧所引起的肺动脉高压、减轻右心室负担，可延缓肺心病的发生与发展。由于我国患者对氧疗知识的严重缺乏及依从性较差，甚至有些患者自认为吸氧会产生依赖性，这些都是完全错误的观念，导致许多患者对吸氧产生恐惧心理，不能配合治疗，从而影响治疗效果。
总之，不论各类型的间质性肺炎患者，氧疗为最基础、最根本的治疗方法，根据各自的病情情况，正确的吸氧以改善患者的生活质量，延长生存时间。
