冬季流感是一种传染性非常强的呼吸道疾病，在潜伏期和疾病发作期都有传染性，刚发病的2天-3天传染性最强。传播途径主要是空气、飞沫、流感患者。所有人都易感，五岁以下儿童、孕妇、60岁以上老人是高发人群，所以患有流感后需隔离治疗，以免传染他人。患病期间免疫力下降，如不隔离，可能引起交叉感染导致病情加重。
一般情况下，流感病毒在呼吸道分泌物中持续排毒3天-6天，所以患冬季流感后通常隔离一周左右。具体时间与患者病情轻重有关，儿童和免疫功能受损患者排毒时间可能会超过一周，如有并发症，排毒时间会更长，需相应延长隔离时间。
