关于白癜风的发病原因目前有多种学说，如自身免疫学说、黑色素细胞自身破坏学说、神经递质学说、遗传学说等，但目前自身免疫学说已逐渐占据主导地位。多种迹象表明，白癜风的发病与自身免疫有关。
1、白癜风患者发生其他自身免疫疾病的几率较高，如甲亢、斑秃等。
2、有研究显示白癜风患者体内有针对MC表面抗原的抗体存在，而且其脱色的严重程度与MC抗体的发生和水平有关。
3、大约80%的白癜风患者有对40-50kd或75kd常见组织抗原和65kd或90kd色素细胞特异性抗原的抗体。
4、在局限性和泛发性白癜风患者血清中发现抗TYR抗体，且在急性白癜风较稳定时期，该抗体的滴度和活性较高。
5、白癜风的活动性及严重程度与非细胞毒性、抗KC细胞内抗体有关，并且对苯及其结构相似化合物如酚、茶酚、氢醌、氢醌单苯醚等的敏感性增加，而这些化学品均可引起脱色。
6、有研究表明，稳定期白癜风患者及其一级亲属外周CD4+T淋巴细胞及CD4+/CD8+比率增高。自身免疫病通常CD4+T淋巴细胞增多，因此分析外周T淋巴细胞应有助于理解白癜风。
