水灵芝，又称水黄连，多年生草本，高（5）15-58厘米。根颈粗，根黑褐色，主根明显。茎直立，细瘦，四棱形，棱上具窄翅，常从基部起多分枝，稀仅上部分枝，枝斜升。基生叶及茎下部叶具长柄，狭椭圆形，连柄长1.3-7厘米，宽0.15-0.5厘米，先端钝尖，全缘，基部渐狭成柄，叶脉1-3条，在下面突起；茎中上部叶具短柄，线状椭圆形或线状披针形，长1.5-3厘米，宽0.1-0.3厘米。圆锥状复聚伞花序长达36厘米，稀为聚伞花序，具少数花；花梗细瘦，直立，长0.5-3.5厘米，花后期伸长；花4数，直径达1.5厘米；花萼绿色，长为花冠的1/2-3/4，裂片线状披针形，长5-7毫米，先端锐尖，背面有明显突起的1-3脉；花冠淡蓝色，具蓝紫色脉纹，裂片卵形或卵状披针形，长7-11毫米，先端渐尖，基部有两个腺窝，腺窝沟状，卵状矩圆形，边缘有长柔毛状流苏；花丝线形，长5-6.5毫米，花药椭圆形，长约1毫米；子房无柄，狭椭圆形，花柱粗短，不明显，柱头2裂。花期9-11月。
产云南（景东）、四川东部、湖北西部、湖南西部。生于混交林下、河边、潮湿地、草地，海拔900-1200米。模式标本采自四川长江流域。
全草(鱼胆草)：有清肝明目之效。水灵芝是一种独特高价质的草药 它药用功能很多 从西医术语说它主抗炎抗毒 从中医术语说它主清湿热泻火杀虫等功能；苦，凉。清肺热，。用于湿热黄疸，喉头红肿，恶疮疥癣。
