生活中，有些患者在就医问诊后拿到医嘱，看到“一日三次，每次三片”便会自然而然地认为药物肯定需要随三餐服下，但是在“饭前吃药还是饭后吃药”的问题上却犯了难。有人认为吃药当然要空腹，否则吸收不好；但是也有人认为吃药都应该在饭后吃，免得伤胃。那么，到底应该在饭前吃药还是饭后吃药呢？难道“一日三次”全都是指随餐服药吗？
一般来说，根据不同的时间点，服药主要分为三种：空腹服药、饭前服药和饭后服药。
据报道，空腹服药是指饭前1小时或饭后2小时，通常一些肠溶片药物，需要迅速通过胃到达肠发挥作用，因此要空腹用药；中药的补益类药物一般也建议空腹服用，有利于充分吸收。
饭前服药则通常是指饭前15~30分钟服药，一些常用的胃黏膜保护剂如硫糖铝、蒙脱石散和L-谷氨酰胺呱仑酸钠、胶体铋和米索前列醇等应在餐前服用。饭前服用胃黏膜保护剂可以保护已有溃烂的胃黏膜免受食物刺激。此外，常见的胃动力药如多潘立酮、莫沙比利、西沙必利等也最好在饭前15～30分钟服用。
饭后服药是指饭后30分钟服用药物。大多数药物宜在饭后服用，尤其是以下三类药物。一是解表药，如主治伤风、感冒药最好在饭后服用。二是健胃剂，如保和丸、积术丸、青砂养胃丸、健脾丸等宜在饭后片刻服，可使其充分接触食物，以达到消食化积的作用。三是辛辣刺激性药物宜在饭后服用，可防止刺激胃黏膜，使其缓慢吸收。
除了上述三种，还有一些药物需要在特殊的时间服下。一些降糖药需要同第一口饭一起咀嚼吞服。此外，即使医生要求患者一天吃三次药，也不全都是指随三餐服下。人们在服用某一类抗生素（比如头孢类）时，为确保血液中药物浓度的持续覆盖时间，需严格按每8小时服药。
不同的药具有不同的功效，何时吃药也因人而异，根据患者身体状况不同，同样的药物在不同个体身上也会有不同效果。因此，要想服药时不出差错，最好的办法就是谨遵医嘱、切勿乱吃。
