如果药物超过有效期，原则上应停止使用。如果药物保存得当，略超过有效期，也可能保持原有效期或略有减少。
批号是每批药品生产的时期，一般采用六位数，前两位数表示年，中两位数表示月，末两位数表示日，如"930615"即表示此药是1993年6月15日生产出来的。如印有"930615-2"也就是说，这种药是1993年6月15日生产的第二批。
药物的有效期是通过一系列科学实验观察药物在一定储存条件下能保持药效的时间，一般全年计算。如批号为"930615"、有效期为三年，即药物的有效期为1993年6月15日至1996年6月15日，即1996年6月15日前。有些药物标有失效期，如"失效期"1996年6月"，1996年6月1日失效。虽然有效期和失效期是一个月，但天数相差15天，应注意。
如果药物超过有效期，原则上应停止使用。如果药物保存得当，略超过有效期，也可能保持原有效期，或略有减少。如果您仍然想使用这种药物，最好请有经验的人员进行检查，允许使用，否则治疗将延迟。
常用的有效药物有:青霉素、链霉素、红霉素、庆大霉素、卡那霉素、四环素、麦迪霉素、制霉素、胰岛素、胰酶片、乳酶生、硝酸甘油片、利福平、垂体后叶素、三磷酸腺苷、丙球蛋白、各种疫苗、血清、抗毒素和激素(如强松、地塞米松)。
