左侧大肠的管腔比右侧宽，肠腔内容物为固定状态的粪便右侧大肠比较宽，肠腔内容物为流体状态，吸收功能强，表现也不同。在我国，肿瘤的发生部位以直肠为最多，占56-70%。
1、右半结肠癌:
右半结肠癌经常出现腹部肿块、贫血、腹痛、全身无力、消瘦等症状。腹痛往往是右半结肠癌患者就诊的主要症状之一。便血和贫血也是右半结肠癌的常见症状。粪便潜血试验也是常阳性的，有时候可以作为第一个症状出现。
2、左半结肠癌:
便血是左半结肠癌最常见的症状，约占75%。刚才说左半结肠内的大便干燥，摩擦肿瘤表面出血。粪便表面有暗红色的血，容易被患者发现重视。肿瘤表面继发性感染时，可出现脓血便。
3、直肠癌:
直肠癌的主要临床表现是便血和排便习惯的变化。便血是直肠癌患者最常见的症状，多呈鲜血或暗红色血液，与大便不相混淆，大量出血比较少见，有时便血中含有血块或脱落的坏死组织。排便习惯的改变也是直肠癌患者的主要临床症状之一。
例如大便次数增加，每天数次至十次以上，多数人每天数十次，每次只排出少量的血液和粘液，多伴有持续性肛门膨胀感和排便不完整感。大便经常变细变形，排便困难和便秘。
