牙髓炎常见的自觉症状是疼痛，多以自发性、阵发性疼痛为主要症状。但是牙髓炎一旦出现疼痛，就要及早治疗。
牙髓发炎后无法向好转，牙髓炎的发展会导致牙髓死亡，医学上称为牙髓坏死。有些患者在牙痛时服用抗菌素和消炎药是没有用的。牙髓炎疼痛一定要医生进行牙齿止痛的处理。
有的病人经过数日牙疼后又觉得牙不疼了，以为好了，实际上可能是牙髓炎往牙髓坏死方向发展，不能简单以为牙不疼了，牙病就好了。牙髓炎和根尖炎都有急性期、慢性期。急性期疼痛剧烈，急性期可转向慢性期，疼痛会缓解、减轻;慢性期又可转向急性期，疼痛又剧烈发作。
温暖提示:牙髓炎出现疼痛时，应尽快到医院治疗，平时注意口腔卫生，保持牙齿清洁，及时治疗牙齿疾病。在患病时，应进细软或半流质食物，避免过冷过热的温度刺激，忌食酸甜。眼药时以温热为好。
