地中海贫血又称海洋性贫血，是遗传性疾病。其发病机制是合成血红蛋白的珠子蛋白链减少或缺失，血红蛋白结构异常，这种含有异常血红蛋白的红细胞变形性降低，寿命缩短，可以事先被人体肝脾等破坏，导致贫血和发育等异常，这种疾病是医学上的溶血性贫血。
血红蛋白由血红素和两条a链和两条beta-链组成。
如果a-珠蛋白链合成减少或缺如就可以导致a海洋性贫血，beta-珠蛋白链合成减少或缺如就会导致beta-海洋性贫血。本病多见于地中海沿岸国家和东南亚国家，中国长江以南各省报道，广东、广西、海南等省区发病率高，北方少见。
地中海贫血有那些表现？
beta-地中海贫血比a-地中海贫血多。地中海贫血主要表现为不同程度的贫血，轻型或杂合子患者(基因携带者)无力、头晕、皮肤颜色苍白等贫血相关表现，这些携带者可以正常工作和生活，但体检时可以检测出与地中海贫血相关的基因。典型的地中海贫血患者从出生后幼年起即有贫血表现，且逐渐加重，常有黄疽、脾脏肿大、发育障碍，智力迟钝等。常有骨骼等畸形，典型病例表现鼻梁凹陷，眉距增宽，颧骨突出等特殊面容。典型和严重的患者往往因为严重的贫血和心脏、肝脏等并发症而在儿童期失去了年轻的生命。
根据地中海贫血症状的不同，轻症一般不需要治疗，治疗费用也没有了，重症需要的治疗费用很多，各地的收费标准不同，具体情况必须咨询当地医院。
