外伤性癫痫顾名思义是指患者在发生颅脑损伤后产生的继发性的局限性或全身性痉挛。另外，根据发作时间，早期癫痫在脑损伤后1天内发作的患者的病称为即时发作，脑损伤后2天到1周内发作的患者称为近期发作或延迟发作。针对病因而言，早期癫痫与脑挫裂伤、凹陷性骨折、急性脑、蛛网膜下腔出血和颅内血肿等关联性较大，而且通常是临时发作的晚期癫痫多与脑~脑膜瘢痕、陈旧性凹陷性骨折压迫、脑脓肿、颅内异物、慢性硬膜下血肿等有关，症状多为持久性。
以下介绍外伤性癫痫的原因。
一、目前医学界认可外伤性癫痫是基于遗传因素引起的脑外伤引起的癫痫发作。但是，由于其说法不能说明外伤性癫痫患者案例中有一半的患者可以自愿缓解，通常在外伤后癫痫形成过程中，外伤后细胞内外生化环境的变化、脑外伤后残留的疤痕、铁血黄素在神经纤维网内的沉积、轴突末梢的移位和兴奋性氨基酸水平的提高等因素都是门槛刺激或细胞兴奋性门槛下降的因素。
二、外伤性癫痫的原因是患者外伤后脑血流量下降，脑组织缺血、缺氧，脑细胞敏感放电，脑外伤损伤神经胶质细胞，破坏局部电解质和酸碱平衡，病灶附近神经元兴奋
外伤性癫痫可分为早期癫痫、晚期癫痫和晚期癫痫。
早期癫痫是指颅脑损伤后一周内发病，常见于三到四天内发现疾病，而且多发于五岁以下的儿童，两岁以下的幼儿是其中的告发者。早期癫痫多由脑挫裂伤、蛛网膜下腔出血、颅内血肿或急性脑浮肿引起，患者容易出现癫痫持续状态。延时性癫痫患者是指受伤后一周至三个月内患病的患者，多发生于穿通伤和凹陷性骨折的患儿。晚期癫痫，即颅脑损伤后一周至几年内生病。
很多患者说几年后会在相对较短的时间内复发，之后会进入持续的缓和，但癫痫终身也有可能成为慢性顽固性癫痫。因此，外伤性癫痫强调预防优先级和病因治疗，早期预防性药物治疗也可以降低早期发作风险，但值得注意的是，药物对晚期发作的效果小，无用。此外，还应遵循可靠的癫痫诊断，确认和排除病因治疗和抗癫痫药物治疗的三个前提。
