2002年我国优秀女星李媛媛因宫颈癌在北京病逝，留下了她一岁的儿子和心爱的观众。不久，香港天后级艺人梅艳芳也患宫颈癌。宫颈癌是最常见的恶性肿瘤之一，发病率在女性肿瘤的第二位。世界上每年约有20万名妇女死于这种疾病。
全球发病率最高的是南非，其次是亚洲，我国发病率每年新增发病数超过13万，占女性生殖系统恶性肿瘤发病率的73-93%。在发达国家，其发生率明显下降，很大程度上是因为宫颈癌前病变的早期诊断和治疗。在发展中国，由于子宫颈筛查不完善，女性忽视子宫颈疾病，中国子宫颈癌的发生率是发达国家的6倍。
世界上每年有50万人的新病例，中国占四分之一。特别值得注意的是，由于环境污染和生活中的不良卫生习惯，原本多发于50岁左右的女性宫颈癌，现在也瞄准了年轻女性。宫颈癌的发病因素至今尚不明确，目前认为是多因素协同综合作用的结果，性混乱(包括男性、女性双方)、初次性交年龄小、婚姻因素、宫颈糜烂、病毒感染(HSV-2、HPV)等是宫颈癌的高风险因素，国外报道15岁以前开始性生活，或者有6个以上的伴侣，宫颈癌的发病风险增加了10倍。
宫颈癌早期没有任何症状，随着病情的发展，患者可以出现异常阴道出血。由于年轻女性处于性活动期，雌激素水平和性交频率高，性交出血容易成为首要症状。另外，白带增多也是宫颈癌的常见症状，约80%的宫颈癌患者有这种症状。
根据临床跟踪观察，从一般宫颈癌前病变发展为宫颈癌需要10年左右。从这个角度来看，宫颈癌并不可怕，它是一种可以预防和治愈的疾病。预防和治疗的关键是定期进行妇科检查，及时发现和治疗宫颈癌前病变，终止宫颈癌的发展。如果可以实行预防措施，子宫颈癌的治愈率很高。
