医学发展仍然无法完全探明干眼症的全部病因。干眼又称角结膜干燥症，是指任何原因引起的泪液质或量异常，或动力学异常导致的泪膜稳定性下降，并伴有眼部不适，和(或)眼表组织损害为特征的多种疾病的总称。
"干眼症"的三大发病原因:
1、实质性
角结膜干燥症:见于睑结膜、球结膜广泛瘢痕，破坏了结膜本身的分泌腺甚至泪腺、泪管所致。如严重的沙眼，热或化学广泛烧伤，严重的慢性结膜炎，类天疱疮等。
2、口-眼干燥-关节炎
综合症(或称"干眼综合症"):这是一种病因不清的疾病，近年来发现，可能是由于先天性免疫系统异常所致。主要表现为干燥性角膜结膜炎、口腔干燥，并发结缔组织病(最常见为类风湿关节炎)。
3、结膜上皮性干燥症:这是维生素A缺乏的眼部表现之一。
造成维生素A缺乏的原因，主要是身体内维生素A消耗量大，摄入量少所致。多见于人工喂养不当的婴幼儿，当他们吸收不良或患麻疹、肺炎、疾病、腹泻等消耗性痢疾时，极易发生。成人则多见于晚期肝癌、肝硬化及长期慢性消化道疾病患者。
