MRI颈椎病各部位的病变程度位的病变程度和病理变化。MRI是诊断老年性颈椎病最理想的检查方法，对临床治疗和预后判断具有重要意义。
老年性颈椎病是指各种原因引起的椎管或椎间孔诸径线的变小，压迫硬膜囊、脊髓或神经根，导致相应神经或其他系统的功能障碍而引起的一些综合病症，是影响老年人健康的常见病。颈椎病的影像诊断已有报道，但关于老年性颈椎病MRI诊断报告不多。
老年颈椎病的主要临床症状主要表现为颈肩疼痛、上肢或枕部放射性疼痛或串麻木和运动障碍、肢体或躯干麻木、无力、严重行走不稳定和肢体瘫痪，少数病例有头晕、恶心和位置性头晕。
老年性颈椎病MRI表现
颈椎曲度变化本组病例主要表现为曲线变直、向后弯曲和双弧弯曲变直的基础上向后弯曲，后者双弧系前弯曲线有两个弧S”形。
椎体和椎小关节骨质增生率较高，共有476例椎体。椎体以下多，前下缘少于后下缘，其次是前上缘和后上缘。T1和T2-WI上表现为低信号骨质唇型突出，对硬膜囊和脊髓产生压痕。上下关节突骨质增生T2-WI上蛛网膜下腔高信号被刺或楔形低信号填充或中断。钩突关节骨质增生在矢状和轴位图像上并不明显，只有椎间孔变形或变小，椎间孔脂肪信号被低信号骨填充。
椎体内骨髓变性椎体内骨髓变性并不少见，主要发生在变性较重的间盘附近椎体内的异常信号。其中三个椎体里面T1-WI在T2-WI高信号；6个椎体；T1-WI高信号，T2-WI呈中等信号；四个椎体；T1和T2-WI低信号。
椎间盘变性椎间盘变性低于骨质增生，共有264个间盘，T1和T2-WI上间盘信号不均匀性减低，在T2-WI特别明显。同时，随着增生椎体向四周扩张，时间盘高度变小，压迫硬膜囊或脊髓。
椎间盘突出的发生率略低于间盘变性，共有234个间盘，其中102个是中心型，表现为间盘限制从间盘后中心突出到椎管，突出间盘信号强度与间盘信号相同，硬膜和脊髓压力和脊髓压力，脊髓前CSF样品信号消失或变窄。78个间盘突向侧隐窝，硬膜囊和神经受压，属于侧突型或神经根型。56个间盘突出为中心部分，偏向一侧，轴位表现为半硬膜囊压力，脊髓压力为一侧，称为混合型。
后纵韧带肥厚或骨化本组仅出现15例，在矢状T1和T2-WI在间盘或椎体后面可以看到条状低信号，在轴位可以看到条状低信号，其中5个在间盘或椎体后面可以看到条状低信号，5个在轴位可以看到横条状低信号，其中5个在压力下脊髓明显变细。
硬膜囊和脊髓压力占所有病例，无论是骨增生、间盘突出、韧带肥厚还是钙化，都会导致硬膜囊和脊髓压力T1长T2-WI上脊髓前硬膜囊和脊髓前缘呈波浪形变化。其中12例脊髓12例，脊髓受压变细6例。T1长T2异常信号。
椎间孔变化正常。椎间孔呈圆形或卵圆形，边界光滑，内部填充脂肪组织，圆点或条状低信号为正常神经根。当钩突骨质增生或间盘侧突出时，椎体滑脱会导致椎间孔变形或变小。这组只有14例。
颈椎滑脱本组只见4例，均发生在颈椎3、4级，滑脱范围约占椎体的1/4。
椎管狭窄的所有病例都有不同程度的椎管继发性狭窄，常见于颈4~颈6椎体水平，椎管前后径为10~11mm。
MRI老年颈椎病的诊断意义
由于MRI软组织具有分辨率高、无损伤、无疼痛、序列多、参数多、方向多、显像范围大的特点，不仅能显示病变的位置、范围和程度，还能反映受累组织的病理特征，对诊断、治疗和预后评价具有重要的临床诊断价值。
有文献认为，间盘变性(椎间隙窄)可引起椎骨刺、曲线异常、钩突关节增生、小关节退变、椎半滑脱、韧带肥厚等。也有人认为椎骨刺的形成是由于骨韧带过度牵引而形成的间盘变性，使韧带松弛，增加异常活动，刺激骨膜。事实上，椎体骨质增生与间盘变性有关。根据软骨退化的组织研究，骨质增生是关节边缘软骨的增生修复变化，不直接由间盘变性引起。但是，间盘变性可以促进骨质增生。
MRI显示椎体轻度增生、钩突、椎小关节增生远不如CTX光平片明显，同时发现间盘突出，间盘变性轻微，间盘厚度变化不明显，相邻椎体骨质增生较轻，应诊断间盘病变MRI主要是诊断。应观察椎体骨质增生的变化CT或以X线平片为主。
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因此，MRI对于老年性颈椎病，除颈椎骨质增生(包括钩突和椎小关节)外，CT及X线平片外，在显示颈椎病软组织包括间盘变性、突出、膨出、韧带肥厚或骨化及对邻近组织的压迫，在形态及病理等的影像方面上的变化是其他影像检查不可比拟的。
