在皮肤的表面有时候会看到一些褐色或是灰色的点状物，这些点状物可能是痣也可能是斑，可发生于身体任何部位的皮肤和黏膜，而斑的所在部位就相对较小一些，大部分的斑是后天形成的，一些大点的斑点和痣在外观上非常相像，但如果对痣和斑点的特点不够了解的话，分辨它们就有点困难，那么皮肤上褐色斑点到底是什么呢。
痣是一种人类最常见的良性皮肤肿瘤，是由于黑素细胞数目增多引起的皮肤表现。根据痣细胞在皮肤内的位置不同，可将其分为交界痣、混合痣和皮内痣。交界痣的特点是扁平且沉积在真皮层与表皮层之间，皮内痣的特点是呈乳头瘤样、半球状且黑色素沉积在真皮层，混合痣的特点是略高起且兼有上述两种属性。
痣可发生于身体任何部位的皮肤和黏膜，有先天性的也有后天性的。它的形状为为扁平或略隆起的斑疹或斑丘疹，也可呈半球状、乳头瘤状或有蒂，表面光滑，可有或无毛发，数目可单一、数个至数十个。因痣细胞内色素种类及含量不同，痣可呈棕色、褐色、蓝黑色、黑色或黑褐色，无色素痣多呈皮色。
斑一般是由于体质不同或是人体在一些诱导因属下(如紫外线、内分泌紊乱等)形成的，其本质是人体黑色素基因变异或受损导致黑色素沉积在皮肤基底层。斑的形状不一，大小不定种类较多。相比之下，痣层次比较深，突起于皮肤，斑层次比较浅色比较淡。
痣一般不需要治疗，但要注意的是痣有可能会恶变，不过其几率很小，而且还与其种类、生长部位有关。一些痣如血管痣不可随便弄破，因为一旦弄破可能会导致出血不止。斑一般对人体没有什么危害，这个不用注意什么。
