高频电刀就是利用300kHz以上的高频电流，在组织内产生热效应，有选择地破坏某些组织，并避免其它效应的产生。目前一般采用的电刀频率约为300～750kHz，功率在400W以下。高频电刀将高频电流通过特殊装置作用于人体后，高频电流有两个电极与人体接触，一个位于体表，接触面积大，对人体无害，另一个做为靶向作用电极，接触面积小，电流密度大，在接触人体组织时，会产生高温，使组织凝固。通过选择不同的电流波形，会使组织产生电灼、脱水和汽化三种不同变化，治疗中可根据需要选择切割、凝固、汽化治疗效果。
使用高频电刀进行手术前，应将患者体部易燃的清洁剂、消毒剂或粘接剂的溶剂蒸发掉，擦掉残存于患者身下、身体凹处的易燃性液体积液。要高度警惕某些材料(如浸满氧气的脱脂棉、纱布等)在正常使用中，可能会被设备使用时产生火花点燃的危险。使用高频电刀时，患者不能与任何接地的金属部件(如手术台、支架等)接触。当患者需要同时使用高频电刀和监护仪器时，手术电极的电缆应避免与患者或其它导线接触;使用心脏起搏器或起搏电极的患者在使用电刀时，因电刀可能会对起搏器的工作有干扰或使其损坏，应同心脏科医生共同协商。
氩等离子体凝固术(简称氩气刀)是近几年来在临床应用的新一代高频电刀。其工作原理是利用高频电刀提供的高频、高压电流，再利用氩气的特性达到一种完善的临床效果。 氩气是一种性能稳定、无毒无味、对人体无害的的惰性气体，在高频高压作用下，被电离成氩气离子，这种氩气离子具有极好的导电性，可连续传递电流。而氩气本身惰性，在手术中可降低创面温度，减少损伤组织的氧化、炭化(冒烟、焦痂)。当APC的高频高压输出电极输出切割电流时，氩气从电极根部的喷孔喷出，在电极周围形成氩气隔离层，将电极周围的氧气与电极隔离开来，从而减少了工作时和周围氧气的接触以及氧化反应，降低了大量产热的程度。由于氧化反应及产热的减少，电极的温度较低，所以在切割时冒烟少，组织烫伤、坏死层浅。另外，由于氧化反应少，电能转换成无效热能的量减少，使电极输出的高频电能集中于切割、提高了切割的速度，增强了对高阻抗组织(如脂肪、肌腱等)的切割效果，从而形成了氩气覆盖的高频电切割。
高频电刀可治疗哪些肿瘤?
高频电刀用于临床已有80余年历史，广泛应用于手术中，近年来随着高频手术器以及内镜技术的发展使高频电刀的治疗范围进一步扩展：
(1)皮肤肿瘤、外阴癌、阴茎癌、疣状癌、唇癌及良性肿瘤。
(2) 口腔肿瘤：口腔癌、舌癌等。
(3)呼吸系统肿瘤：鼻咽癌、上颌窦癌、喉癌、恶性肉芽肿、中央型肺癌、气管支气管内肿瘤及各种原因引起的肉芽肿。
(4)消化道肿瘤：食道癌、胃癌、肠癌、大肠息肉。
(5)泌尿系肿瘤：膀胱癌、前列腺癌。
(6)妇科肿瘤：子宫颈癌、卵巢癌。
