干咳时间短、病情轻微，不会引起肺炎；如干咳时间过长，造成免疫力降低，则可能会引发肺炎。
肺炎指的是肺部发生的炎症，通常是由细菌感染、病毒感染所致，属于下呼吸道呼吸系统疾病，可引起咳嗽、咳痰、发烧、胸痛等症状。而干咳是一种症状，多种疾病均会引起干咳，过敏性咳嗽、肺间质性纤维化等。肺炎初期可能表现为干咳，但短期或轻微的干咳一般不会引起肺炎。
不过干咳持续的时间较长，身体抵抗力会下降，呼吸系统的免疫力也会减弱，容易受到细菌和病毒等病原菌侵袭。一旦进入下呼吸道，便有可能引发肺炎，此时干咳会逐渐转变为咳嗽，伴有大量痰液产生。因此出现长时间的干咳需提高警惕，通过胸部CT检查明确肺部是否存在病变，如肺部无病变，需考虑是其他原因，如过敏性咳嗽、胃食管反流性咳嗽等。
