肝炎及时治疗大多并不严重，若未及时治疗，可发展为肝纤维化、肝硬化甚至是肝癌，是较严重的。
肝炎若没有引起肝脏的纤维化、肝硬化，一般不严重。此时可根据病因进行抗病毒、保肝等治疗，病情可获得改善，也可控制肝功能恶化。但部分患者若未及时治疗，可导致肝脏出现纤维化，甚至出现肝硬化，可导致脾脏增大、胃底食管静脉曲张，甚至可能出现肝癌，十分严重。
肝炎包括酒精性肝炎、病毒性肝炎及自身免疫性肝炎等。酒精性肝炎的治疗首先应及时戒酒，同时给予保肝治疗。若是自身免疫性肝炎，可选择激素或免疫抑制剂进行治疗。若是病毒性肝炎，应进行抗病毒治疗。在治疗期间还应注意饮食与良好生活习惯，促进病情恢复。
