发生腹泻、便形异常、大便习惯改变等症状时应当及时到医院进行检查，排除或诊断结肠癌的发生。
腹泻
大部分结肠癌患者可以腹泻为结肠癌的首发症状。由结肠癌引起的腹泻多表现为每日的排便次数明显增多，主要是为黏液血便、黏液浓血便或为溏薄的稀便，而且结肠癌的早期症状还会伴有里急后重感，此时应与菌痢加以区别。
便形的异常
正常大便条呈圆柱形，垂直从肛门排出，如果有结肠癌的癌肿突出在直肠腔内，压迫粪便，就会导致排出的大便条变细，并且使形状发生相应的改变。结肠癌的早期，大便形状可呈扁形，有时结肠癌患者的变形的大便条上还附着有一丝丝血痕。
大便习惯改变
主要是包括大便的时间、次数改变，以及便秘或不明原因的腹泻。大肠癌的患者大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。这些都是属于患有了大肠癌的早期症状表现。
