吃辣咳嗽的原因，主要包括进食量过多、过敏以及慢性咽炎等。
辛辣食物通常都有较强的刺激性，短期内大量进食，会对呼吸道产生刺激，引起呼吸道痉挛，进而出现咳嗽现象。绝大多数情况下是干咳，而且咳嗽较为剧烈，适量饮用凉开水，冲淡食管内的辣味，咳嗽症状会缓解。
很多辛辣食物中都含有辣椒素，辣椒素属于活性物质，对人的黏膜组织有强烈的刺激性。部分人属于敏感体质，可能会对辣椒素过敏，吃了辛辣食物之后会导致咽喉肿胀，同时也会刺激肌肉组织，引起局部痉挛，诱发咳嗽。
慢性咽炎是咽喉部粘膜和周围淋巴组织发生的慢性炎症，咽喉黏膜长期受到炎性因子刺激，会有充血和肿胀现象。辛辣的食物刺激性比较强，吃了之后会加重炎症反应，使咽喉部位产生明显的异物感，导致刺激性咳嗽。
