在许多读者的印象中，肾移植是尿毒症患者的唯一生路，做了手术就可以像正常人一样生活了，特别是在尸体器官短缺的情况下，有的医生为引导亲属活体捐献，过度强调其好处，没有充分告知风险。有的医院甚至宣称，肾移植手术的成功率可以达到百分之95，甚至百分之100。可实际的情况是，目前国外肾移植的一年存活率为百分之90以上，五年存活率为百分之50-80，平均存活率百分之60;国内的存活率要比这个低。
肾移植专家说，虽然肾移植手术已经很成熟，但仍是高风险手术，病人术后要过感染关、急性排斥关等，即使出院后仍然有出现慢性排斥的风险。手术中很可能使用大剂量激素和抗排斥药，病人还要承受这些药物的毒副作用。
此外，换肾者还需要终身服用抗排斥药，这位专家解释：“新植入的肾永远是个异物，机体的免疫力本能地要排斥它，抗排斥药就是抑制机体的免疫功能，让新肾得以存活。”他说，换肾者会一直处于低免疫状态，特别容易感冒。一旦感冒，就很难好，很可能要了命。
肾移植绝不代表一劳永逸，因为“新肾”是有使用寿命的，按照目前医学界公认的说法，一个移植肾脏的使用寿命一般是5～6年。肾脏的使用寿命一到，病人的肾功能就必须再度面临考验，要不再换肾，要不还得重新接受血液透析治疗。而且，移植肾的生存时间和功能好坏受很多因素的影响，例如配型配得好不好，有无并发症，病人术后能否持续、规范地使用抗排斥药……否则，病人接受肾移植后还得接受血液透析。在血液透析中心，个别病人移植一年后就得做血透的，也有换了第二、第三次肾之后，还是得做血透的。
对此专家指出，血液透析可以说是贯穿病人一生的治疗，即使对可以做肾移植手术的病人，按照常规做法也最好先接受短期的血液透析，而在手术后，如果肾功能未恢复，也需要通过血液透析来过渡。
不仅如此，随着血液透析技术和各种药物、材料的改良，现在血液透析可以说已不受患者年龄和肾功能状况的影响。
因此不少专家呼吁，大众应该对肾移植有个理性的看法：第一肾移植不是终末期尿毒症病人唯一的、最佳的救命方法;第二，肾移植更适合那些经济能力强而且年轻的病人，对于年老而且经济能力较差的病人来说，血液透析应该是更佳的选择。
