成年人的前列腺与胰腺、甲状腺等腺体一样，它是一个外分泌腺，具有外分泌腺的一切共同特点，由多个腺泡和导管组成，持续分泌一种稀薄的乳白色液体，这个液体叫前列液。
前列腺液呈酸性，其pH值为6. 2～6. 5，前列腺分泌液约占排出精液的15%～30%，前列腺液中含有许多物质，如锌、柠檬酸盐、多种酶、多胺、,蛋白质、纤维蛋白溶酶原激活因子等。
除了外分泌功能外，前列腺还具有内分泌功能。前列腺是男性所特有的生殖路官，女性体内是不存在前列腺的。同时，前列腺也是成年男性体内最大的附属性腺器官，对男性生殖功能具有特殊的作用，与男性泌尿系统有着特殊的关系。
尽管前列腺是男性特有的组织器官，但是它与人体的其他组织器官一样，也存在着先天性疾病，只不过前列腺的先天性疾病比较少见，而且还同时与其他的先天性疾病同时存在，如尿道上裂、尿道下咧、双侧隐睾、先天性睾丸发育不良等。
