坚果包括花生、西瓜子、葵花籽、核桃、杏仁、榛子、开心果、腰果、南瓜子等，其共同营养特点是高蛋白、高脂肪、极少淀粉，营养比较丰富。栗子(如板栗)和百合虽然也被视为坚果，但它们含有大量淀粉，而蛋白质较少，脂肪更低，故不在本文讨论范围内。
中国营养学会编制的《中国居民膳食指南2007》中的“中国居民平衡膳食宝塔”，把日常食物分为11类，分别是水、水果、蔬菜、蛋类、鱼虾类、畜禽肉类、大豆类及坚果、奶类及其制品、盐和油。其中把坚果和大豆归为一类，合并计算，每天推荐摄入30~50g。
《中国居民膳食指南2007》把坚果和大豆合并推荐的理由是，坚果的蛋白质较高，营养价值也不错，与大豆蛋白质比较相似(不过，坚果中的蛋白质是否像大豆蛋白一样属于“优质蛋白”，足以替代肉类蛋白质呢?这一问题暂且存疑)。大豆和坚果合并推荐每日摄入30~50g，并不能由此得出结论说，每天可以吃30~50g坚果来代替大豆。姑且不论坚果类蛋白质质量(营养价值)可能不如大豆优质，坚果中脂肪含量也远远超过大豆。每100g黄豆中含蛋白质35g，含脂肪16g，蛋白质含量是脂肪含量的2.2倍;每100g花生仁中含蛋白质24.8g，含脂肪44.3g，蛋白质含量只有脂肪含量的56%。可见，与黄豆相比，花生(其他坚果也类似)属于“高脂肪低蛋白”。用30~50g坚果取代大豆会造成脂肪及能量摄入过多。
因此，《中国居民膳食指南2007》(西藏人民出版社2008年1月出版，第175页)在“中国居民平衡膳食宝塔”的说明中指出：“有条件的居民每天可以吃5~10g坚果替代相应量的大豆”。 《中国居民膳食指南2007》(第82页)又据此建议“每周50g是适宜的”。
