早产儿的健康问题主要会受到胎龄，出生体重，内脏器官发育，出生后的营养情况和生存环境等的影响。这些因素，对早产儿的影响主要表现在对大脑的损伤，大脑发育障碍等。当然这些因素对早产儿的影响，要根据早产儿的具体情况而定。
早产儿在母体内的发育情况是最主要的，如果日后的护理和治疗得当，早产对于早产儿的健康基本不会造成太大的影响。但是如果早产儿在母体发育情况较差的话，尤其是对早产儿日后的大脑发育，会有一定的障碍，那么，早产儿的健康会受影响吗？
胎龄和出生体重，是影响早产儿日后健康的两个最重要的因素。出生体重700～1500克者脑瘫发生率约为5％～10％，主要是痉挛性的双侧瘫痪、偏瘫或四肢瘫痪，少数为共济失调性肌张力性脑瘫；25％～50％出现微小的运动和认知障碍；25％～30％在青春期出现精神心理疾患。
围产期疾病，对早产儿的今后健康有显着影响，肺透明膜病、重度窒息、呼吸暂停、化脓性脑膜炎、胆红素脑病、惊厥、高血糖、肺炎等对早产儿的智能发育有显着影响。
此外，早产儿慢性心肺疾患、早产儿暂时性低甲状腺素血症、产前或出生后反复使用高剂量糖皮质激素等，均可影响早产儿未成熟大脑的结构和功能的发育。
营养对于早产儿的大脑发育至关重要，人脑的脑干中主要是脂肪，约20％的大脑皮质和25％的白质由磷脂花生四烯酸和廿二碳六烯酸组成，这两者对脑的生长、功能及其完整性十分重要。早产儿容易对胃肠道喂养不耐受，常需一段时间的经静脉营养，如供给的营养素不全面，可影响大脑的正常发育。
新生儿监护病室中的早产儿，经常处在环境的刺激之下，包括多种监护仪器、建立血管内通道、机械通气等等，并妨碍护理人员和家长与早产儿的接触，其他如病室中的噪音、持续明亮的光线等对发育中的早产儿的大脑有不利的影响。在出院后接触的社会和环境因素，对早产儿的智力发育均会有显着影响。
