随着工业化的发展，工作时需要接触放射性的物质，就导致了癌症的高发，其中之一就是肾癌。因为肾癌的发病症状不明显，所以常常被误诊。
通常成年人的肾肿瘤可见三型：肾实质发生的肾癌占80%，肾盂发生的肾癌占20%，肾胚胎癌在成人中罕见。而发生在1-3岁儿童中的肾癌则主要是肾胚胎瘤，此病在5岁以上儿童中罕见。
肾癌易误诊的原因有：1. 疼痛虽然是肾癌特有的症状之一，但患者常因疼痛不甚剧烈，而未能去医院检查。2. 无痛的血尿呈间歇发作，经常容易被患者忽视，未能去医院检查。3. 少数的肾癌患者由于癌细胞转移发生较早，转移癌的病象可非常明显，而原发癌的病象尚未被发现，如骨转移可出现骨折、局部肿块，脊椎转移可引起腰痛、下腹麻木等。4. 患者的症状不典型或仅有一个症状，这样的例子屡见不鲜，也容易被患者和家人忽略，未能去医院检查。
