霜冻以后的红薯，尤其是山上的，很甘甜。
营养学家认为红薯兼有粮、果、菜的营养成分和保健功能，是十分理想的食物;日本国家癌症研究中心公布的20种抗癌蔬菜“排行榜”为：红薯、芦笋、花椰菜、卷心菜、西兰花、芹菜、倭瓜、甜椒、胡萝卜、金花菜、苋菜、荠菜、苤蓝、芥菜、西红柿 、大葱、大蒜、青瓜、大白菜等，其中红薯名列榜首。世界卫生组织评选出来的“十大最佳蔬菜”的第一名也是红薯。营养学家称赞红薯为“营养最均衡食品”。
红薯以前是日子苦人家的当家饭，因为它便宜、饱腹，如今生活富裕了，红薯成了人们追求健康的营养食物。红薯不但是营养丰富的保健食品，而且还有较大的药用价值。红薯性平味甘，具有补脾益气、生津止渴、宽肠通便之功效。红薯富含蛋白质、淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钙、钾、铁等多种微量元素，此外，红薯中含有大量的膳食纤维，能够有效刺激肠道蠕动和消化液的分泌，降低肠道疾病的发生率、减少便秘的发生。 每100克鲜红薯仅含0.2克脂肪，产生99千卡热能，大概为大米1/3，是很好的低脂肪、低热能食品，有利于减肥、健美。
红薯缺少蛋白质和脂质，而我们今天摄入过多的恰恰是蛋白质和脂肪，它缺少的营养物质完全可以通过其它膳食加以补充，只要我们合理搭配就可以达到营养均衡。
正确吃红薯也有讲究，一是要注意蒸熟煮透，因为红薯中淀粉的细胞膜不经高温破坏，难以消化;二是食用不宜过量，中医诊断中的湿阻脾胃、气滞食积者应慎食。
有黑斑的红薯是受到了黑斑病菌的污染。黑斑病菌排出的毒素会使红薯变硬、发苦，对人体肝脏影响很大，切记不要吃。
红薯一次不宜吃得太多。因其含有一种气化酶，吃后在胃肠道中产生大量的二氧化碳气，使人有“烧心”的不适感，应和米、面等一起搭配食用(尤其是发酵过的馒头)，以减少胃酸产生过多，防止肚胀、烧心等症状出现;有腹泻、胃及十二指肠溃疡的人当忌食;另外，红薯不宜与香蕉、柿子同吃，糖尿病人要少吃红薯。
