中成药有广义和狭义之分，凡是经过炮制、加工后的药材都属于广义的中成药，其中也包括狭义上的中成药。狭义的中成药指的是用药材按照治病的配方制成的成品药。
中成药也属于中药，是由一些中药成分组合、加工制成的一种成药。目前对于中成药有狭义的中成药和广义的中成药两类。狭义的中成药就是用中药材按照治病的配方，随时可以取制成的一些现成的药品。凡是经过炮制、加工以后的草药、药材，都属于广义的中成药，也包括狭义的中成药，这类中成药的范围更广一些。中成药是用中药材加工而成的一些丸剂、散剂、冲剂等，可以随身携带，而且不需要再用锅具进行煎煮，只是用开水冲服或者温水送服就可以，服用也非常方便。
因为中成药是经过加工浓缩而成的成品，一般服用中成药治病的时候只需服用几丸或者几粒就可以，不用像喝中药一样需要半碗，甚至一碗，所以服用中成药的药量要远远小于中药方剂。
