心理学研究表明，儿童的自我教育大致由螺旋形上升的四个环节组成:
1、自我认识。孩子通过实践活动，在与人交往中，观察和分析自己有什么特点，
有什么优点与不足，通过观察分析别人，学会观察分析自己。
2、自我要求。孩子逐渐产生了完善自己的愿望，有了自己努力的目标，还有为实现目标而制订的行动计划。有时孩子在成人要求下，也会鹦鹉学舌般地对自己提要求，但内心并没有这种愿望，这还不能算是自我要求。
3、自我实践。自己实现自己的目标、计划，在实践中发挥自我控制、自我调节的作用，不断激励、催促自己。以顽强的意志战胜困难。客观情况发生变化时，有应变能力。
4、自我评价。自我践行后会产生种种效果，听到各种反映，孩子的内心也会有种种体验，用一定的价值标准对自己的行为进行判断。如做了好事反被人误解，自己如何看？这种实践后的自我评价实际上是一种新的自我认识。于是开始了自我教育的新四个环节。
