近年来，许多父母接触到爱与自由的育儿理念，并付诸实施。一些父母在实施过程中感到困扰:给孩子自由意味着不管理孩子吗？如果约束孩子，是不是意味着我没有给他足够的自由？孩子被拘留后，哭闹严重，我是不是把他打伤了？
的确，我们大多数人从小就没有享受过无条件的爱和接受，没有享受过真正的自由，没有和父母和别人建立健康的心理界限，面对孩子时，我们也不知道应该如何把握爱和自由度。
简而言之，爱和自由不意味着对孩子有求必应、包办孩子的生活、听任孩子为所欲为。爱和自由不意味着以孩子为中心，对孩子百依百顺，孩子只要一哭闹，家长立刻乖乖“投降”，顺从孩子的一切要求。这不是自由，而是宠爱，这样习惯出来的孩子霸道，以自己为中心。真爱需要我们保护孩子，保护的措施之一是让孩子过上有规律、有规律的生活。
自由不是放纵，而是与责任相辅相成，有多大自由就要担负多大责任。大自然的安排是合理的，孩子应该承担的责任与他的“破坏力”成正比：孩子很小的时候，力量薄弱，不能对他的环境造成多大的损失，这恰是他到处爬到处摸的探索时期，我们在保护他人身安全的前提下，放手让他自由探索。孩子大一些，“破坏力”提高了，相应的规则也需要逐步引进，让他学会对自己的行为负责任。
儿童需要大人建立规则。因为规则给孩子带来安全感。曾经有人做过以下两个测试，生动地说明儿童对规则的需求。
围栏测试-儿童需要规则:校园里有很宽的草坪，草坪周围是学校的墙壁。但是，大人发现孩子不会去很远的墙壁旁边玩，而是集中在离教学楼更近的地方。大人靠近墙壁时，孩子们开始放心地去草坪玩。该测试规则对儿童至关重要。他们需要在生活中有一个明确的边界，知道他们可以自由活动的范围，而不是没有限制。边界让孩子感到安全，否则他的世界就会茫然、混乱、难以控制。
纸壁测试-规则必须严格执行:一个房间里，几面墙都是纸糊的，孩子在房间里玩的时候，发现墙倒了，孩子们很快就失去了这个房间的安全感，就像父母给孩子的规则不稳定一样。当孩子遇到规则，他可能会反抗父母，去推那堵墙，如果那堵墙是坚实稳固的，孩子就获得了安全感，知道自己的行为是受到规范和保护的，知道规则是恒定的，而不是变幻无常的。如果墙壁是纸糊的，一推就倒，孩子不知道边界在哪里，就会慌张。所以规则要坚定而温和地执行，不能因为孩子的哭闹，这面墙就轰然倒地：父母不是妥协就是大发雷霆，以武力和要挟来逼迫孩子就范，孩子也就失去了安全感。
即便坚持原则，态度也很重要，墙倒了不仅指父母妥协这一种情况，父母发脾气、威胁孩子，好像坚持了原则，但在孩子看来，这墙仍然是纸糊的，父母没有足够的内心力量去承受孩子的“推”，一推就崩溃。因此父母这堵规则的“墙”，必须在坚定之上给孩子温暖的感觉，才能真正起到保护孩子心灵的作用。
树立规则，需要注意以下几点：
首先，全家生活有规律，吃饭、睡觉、游戏都有固定的时间和节奏。注意这里不是说只让孩子生活规律，成年人可以随心所欲，开夜车、睡懒觉。家庭生活有规律，孩子才能真正过上有规律的生活。规律生活给孩子安全感，规律生活是规律的基础，生理周期稳定，帮助孩子规范行为，了解规律。
其次，不要把孩子的问题当成自己的问题，不要看到孩子的某种行为不合己意就要求孩子立刻改正，否则就感到是自己做父母的失败；也不要听到孩子的哭声就心如刀绞、内疚自责，想办法哄住孩子、讨好孩子。父母和孩子划清疆界，让孩子对自己的情绪和行为负责。同时，父母也需要面对自己的恐惧，看看自己在担心什么。
最重要的是父母要以身作则，遵守规则。孩子在模仿中学习，单纯要求孩子遵守规则是没有用的。我们希望孩子成为什么样的人，我们自己首先要做那样的人。
