安全套不止一种叫法，它还可以叫避孕套、卫生套、保险套，马新地区还会称为如意套。学术上是这么说的，安全套是指由橡胶或乳胶或是聚氨酯所制成用以包裹阴茎的长条状薄膜，其一端封闭并通常含有突起形成的空间用以贮存射出的精液。
安全套的作用不单只是避孕，还能避免在性接触中一方体液进入另一方体内，这样在一定程度上，可以防止透过交换体液而传播、感染的性病（诸如梅毒、艾滋病、淋病等）。
一些网友还起哄打起了各种比喻，安全套就是“防毒面具”，“小雨伞”、“小雨衣”、“小雨帽”……有的很有时代感，有的则非常雅致有情调。
