石斛是非常好的养生保健食材，也是药材，深受消费者的喜爱。但由于生长条件苛刻，自然产量稀少，更因长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种。
不同档次和类别的的石斛，样子十分相似，但价格差异很大，所以要懂得如何分辨石斛。
分辨石斛要查其颜色，观其形状，闻其味道，嚼其胶质。分辨石斛要查其颜色，观其形状，闻其味道，嚼其胶质。颜色为铁皮色的为之上品；形状卷得严实，卷的圈术多；石斛香味重，嚼下去胶质多为之上品。其中香味为评价石斛的最重要的标准。另外，石斛的单位重量也能看出石斛的品质，单位重量越重的石斛，质量越好。
一般来讲，铁皮石斛目前以粘液汁含量高，嚼起来粘口、粘牙的最好。多糖含量高的石斛滋补效果更好，因此，在挑选铁皮石斛时要仔细确认石斛的多糖含量。二是好品种的铁皮石斛嚼起来渣滓很少，咀嚼后基本上可以在口中融化。三是铁皮石斛没有药味、苦味、怪味、味道淡、甘，适口性好。新鲜的铁皮石斛，茎杆主要分绿色和带红色的两种，绿色的比较好。一般绿色的茎杆稍长,带红色的茎杆较短；多以茎杆粗壮肥大，生长健壮的较好。
