皮炎是指皮肤炎症，表明皮肤对化学制剂、蛋白质、细菌、真菌、干燥气候等过敏性反应。这些物质可以来自外部，如洗涤用品，也可以来自内部，如海鲜和药物。有些湿疹、皮炎的病因不明。患湿疹、皮炎的人本身是一种过敏性的体质，这种过敏性体质是父母遗传的，它们在皮肤上表现的是湿疹、皮炎和荨麻疹，在鼻是过敏性鼻炎，在气管则是过敏性哮喘。
皮炎临床表现
(1)婴儿期临床表现与婴儿湿疹相同，损伤部位主要发生额、脸颊、耳廓、头皮和下颊，四肢和躯干。最初是急性红斑，渐渐地，根据红斑出现针头大的丘疹、疱疹和水疱，密集成片，境界不明。皮疹多形性瘙痒明显。刮得重的人可以抓住，渗出浆液，露出大量渗出液的鲜红糜烂面，渗出液干燥结痂，头皮可以变黄脂溢性结痂。病情时重时轻，某些食品和环境等因素加剧病情，一般在2岁以内痊愈。
(2)儿童期多在婴儿期缓和1~2年后，从4岁左右开始发病，少数从婴儿期持续发生。皮损常累及四肢伸侧或屈侧，常限于腘窝及肘窝等处。皮损潮红常比婴儿期为轻，丘疹暗红，渗出较轻，可有抓破。长期以来，皮疹的肥厚呈苔藓般变化。少数可以像痒疹一样，正常的皮色和暗褐色，表面粗糙，散布在四肢伸展侧。附近的淋巴结可以肿大。
(3)青年成人期待是指12岁以后青少年和成人阶段的遗传过敏性皮炎，可以从童年开始或直接发生。皮损常为苔藓样变或呈急性或血急性湿疹样损害，好发于肘窝、（月国）窝、四肢及躯干。除上述症状外，患者经常伴随全身皮肤干燥或轻度鱼鳞病变，手掌纹理粗糙，颜色苍白，眼眶周围轻度色素沉着，呈淡褐色晕厥。皮肤受钝物刺激后呈白色伤痕，冷热刺激、感情变动、出汗和毛织物接触容易加剧瘙痒，约60%~70%可伴有支气管哮喘和过敏性鼻炎史。
皮炎护理日常五忌
一、避免刮伤
刮伤可以使皮肤受到机械刺激而变厚，引起感染。刮伤也起到强化作用，患者越刮越痒，越刮越痒，形成恶性循环，病程延长。
二、避免热水烫伤
皮炎、湿疹在急性期间，皮内毛细血管扩张，皮肤红肿、丘疹、水泡不同程度。用开水烫洗或浸泡，红肿加重，渗透液增多，加重病情。因此，皮炎、湿疹患者应用温水淋浴，不得在热水中浸泡或用力擦拭。
三、不要洗肥皂
特别是碱性大的肥皂，对皮肤是化学刺激，可以使皮炎、湿疹恶化。如果需要用肥皂去除污垢，最好选择刺激性小的硼酸肥皂。
四、忌刺激性食物
辣椒、酒、浓茶、咖啡等刺激性食物，使瘙痒恶化容易使湿疹恶化或复发，应禁忌。
五、忌盲目用药
皮炎、湿疹病程较长，易反复，患者要配合医生耐心治疗。有些人治疗心切，没有医生诊治就在皮肤损伤处涂上高浓度止痒药，反而加重病情。因此，切忌擅自用药。
