苦瓜又称紫芝。对消暑、强健身体有效果。在南方菜中，苦瓜是不可或缺的菜肴，他们用油炒苦瓜吃。苦瓜是常见的蔬菜，夏天多吃苦瓜，也能帮助清热。
苦瓜对胃的影响
1、苦瓜性冷，容易伤胃，胃不好的患者吃的时候要注意。苦瓜会导致胃粘膜红肿和疼痛，所以脾胃功能差。患有胃炎的患者在使用苦瓜时必须小心。如果应用不当，苦瓜会刺激整个消化道，包括腹胀、腹泻、打嗝、反酸等一系列不良症状。
2、脾胃虚寒者不宜多吃苦瓜。这是因为舌淡脉沉的人大多体虚阳气不足或素体脾胃虚寒，这些人不应该经常吃苦瓜。不那样的话，胃脑不舒服、腹胀、腹痛、呕吐、腹泻等症状就容易出现。
苦瓜的作用
1、苦瓜含有蛋白质和苦瓜素，激活体内免疫系统的防御功能，提高免疫细胞的活性，抑制细胞的增殖或杀死。
2、苦瓜中苦瓜苷和苦味素增强食欲，具有健脾开胃的生物碱类物质奎宁、尿活血、消炎退热、清心明目的效果。
3、苦瓜中含有丰富的维生素C，维生素C在一定程度上有助于提高免疫力，所以多吃苦瓜对身体有好处。
