由于椎间盘变化和节段性不稳定等因素，刺激颈椎周围的交感神经末梢，引起交感神经功能障碍。交感型颈椎病的症状很多，很多表现为交感神经兴奋症状，很少表现为交感神经抑制症状。由于椎动脉表面富含交感性神经纤维，交感性神经功能紊乱时常累及椎动脉，引起椎动脉舒缩功能异常。因此，交感型颈椎病在出现全身多个系统症状的同时，经常伴随的椎基动脉系统供血不足的表现。
一、交感型颈椎病临床表现
1、头部症状:头晕、头痛、偏头痛、头沉、枕头痛、睡眠不足、记忆力减退、注意力不集中等。偶尔有人会因为头晕而摔倒。
2、眼耳鼻喉症状:眼睛膨胀、干燥、眼泪多、视力变化、视力不清、眼前似乎有雾等耳鸣、耳朵堵塞、听力下降的鼻塞、过敏性鼻炎、咽部异物感、口干、声带疲劳等味觉变化等。
3、肠胃症状:恶心、呕吐、腹胀、腹泻、消化不良、嘎嘎、咽异物感等。
4、心血管症状:心悸、胸闷、心率变化、心律失常、血压变化等。
5、脸和某个肢体出汗，没有出汗，害怕寒冷和发热，有时会感到疼痛、麻木，但不会按照神经节或行走分布。
以上症状往往与颈部活动有明显的关系，坐或站时加重，卧时减轻或消失。脖子活动多，长时间低头，在电脑前工作时间过长或劳累时明显，休息后好转。
6、临床检查:颈部活动多为正常、颈椎棘突之间或椎旁小关节周围的软组织疼痛。有时也伴随着心率、心律、血压等变化。
二、交感型颈椎病的确诊标准
确诊难度较大，目前客观性的确诊指标足。交感神经功能紊乱的临床表现、影像学显示颈椎节段性不稳定。对于一些症状不典型的患者，行星状神经节结封闭或颈椎高位硬膜外封闭后，症状减轻，有助于诊断。其他原因引起的眩晕:
(1)耳源性眩晕:内耳前庭功能障碍引起的眩晕。例如美尼耳综合征、耳内听动脉栓塞。
(2)眼源性眩晕:屈光不正确、青光眼等眼科疾病。
(3)脑源性眩晕:动脉粥样硬化引起椎-基础动脉供血不全、空隙性脑梗塞脑肿瘤脑外伤后遗症等。
(4)血管源性眩晕:椎动脉V1和V3段狭窄，椎-基础动脉供血不全的高血压病、冠心病、嗜铬细胞瘤等。
(5)其他原因:糖尿病、神经官能症、过度劳累、长期睡眠不足等。
