作为临床医生，经常会被问到：癫痫病是否会遗传？由于癫痫病因繁多、发作类型各异，因此很难给予每一个患者准确的回答。但是可根据患者的家族史、发病年龄、发作类型和脑电图类型等综合判断，给予患者初步回答，而基因及染色体检查的结果才能对上述问题给出较为肯定的答案。
近几年的研究证实与遗传因素有关的癫痫和癫痫综合征约占癫痫患者总数的40%，现已确定70余种基因畸变与癫痫有关，与染色体异常有关的一些癫痫和癫痫综合征也已明确。
不同癫痫类型可有不同的遗传方式。许多癫痫类型属于多基因遗传，癫痫发作有的属于单基因遗传病的一个症状，有的属于常染色体显性遗传，上下代直系亲属中都有人患癫痫；常染色体隐性遗传，父母均无癫痫，但上代有病例；还有X性连锁隐性遗传，女性是携带者，不发病，但婚后儿子有可能发病。
简而言之，遗传是癫痫发病的主要内因，从胚胎开始到发病前各个方面的因素对脑所造成的伤害则是癫痫发病的主要外因。
