转氨酶升高主要与肝脏受损有关，此外急性心肌梗死、剧烈运动也可能引起转氨酶升高，但不是主要原因。
转氨酶升高最常见原因是肝细胞损伤，因为转氨酶主要存在肝细胞里，如果肝细胞有坏死，肝细胞内的转氨酶会释放出来进入血液，这时会检测出转氨酶升高。
常见致病因素包括甲肝、乙肝、丙肝、戊肝等病毒性肝炎，酒精性肝病，严重脂肪肝，以及部分药物或化学毒素引起的化学性或药物性肝损伤。自身免疫性疾病或胆道系统炎症、胆道梗阻等，也会导致肝细胞受损，转氨酶升高。
