在第一届中国生物微量元素大会上，来自复旦大学的钱忠明教授作报告指出，近二十年来，生命科学界通过一系列临床观察和动物实验，已经比较清晰地认识到脑组织内的铁元素的异常堆积，是导致帕金森、阿尔茨海默病等神经退行性疾病的一个重要原因。
铁是人体必需的微量元素，在人体内的总量约为4～5克。正常情况下，铁在体内的流通和运输都需要一种专门的蛋白，当铁元素代谢出现异常时，就容易在脑部堆积，而且会被释放出来，自由活动，从而损伤甚至杀死神经元细胞。”
在这次大会上，作为大会主席的中科院上海生科院营养科学研究所王福俤教授指出，因为铁离子在人体内有氧化作用，会破坏蛋白质、DNA等细胞内物质的稳定性，铁代谢异常不仅可引起神经退行性疾病，还会引发多种其他的疾病，首当其冲的就是解毒的肝脏。因此，全民补铁、天天补铁是不可取的，只有在医院或相关研究机构进行过包括血常规、血清铁结合蛋白、血清铁、血清铁饱和度等检查后，确认存在铁缺乏时，才能在专业医生的指导下补铁。
