痛风是一种长期病，也是一种代谢病，是一种终生性、反复发作性关节炎，也是一种慢性痛风石及尿酸性肾病，基于这些原因，痛风患者是不是需要终身服药呢?
迅速终止痛风的急性发作，预防痛风性关节炎的复发，预防和治疗因尿酸盐沉积关节和肾实质而引起的肾损害，是痛风治疗的目的。治疗目的决定了痛风的治疗分为4个阶段。第一阶段主要以控制饮食为主;第二阶段主要以抗痛风性关节炎治疗为主;第三阶段的治疗则主要针对痛风石和肾脏的病变;第四阶段治疗的首要任务是重点维护肾功能、治疗痛风石。
通过控制饮食和药物治疗两个方面可以预防痛风的发作，如果通过这两个方面，有效预防了痛风发作，并不需要长期服药。但是临床上只有一小部分患者能够做到严格控制饮食，绝大部分患者却做不到，或即使严格控制了饮食，但血中的尿酸仍处于较高水平，因此必须通过长期服用减少血尿酸的药物来降低，从而达到预防和控制痛风发作的目的。
对于一些有痛风家族史和有尿路结石史的高尿酸患者，即使没有关节炎发作，也需要长期服用降尿酸的药物，否则过多的尿酸盐就会逐渐地沉积在肾脏，造成肾损害。
